很多人甚至市面上的一些书籍，都使用了void main( ) ，其实这是错误的。C/C++ 中从来没有定义过void main( ) 。C++ 之父 Bjarne Stroustrup 在他的主页上的 FAQ 中明确地写着 The definition void main( ) { /* ... */ } is not and never has been C++, nor has it even been C.（ void main( ) 从来就不存在于 C++ 或者 C ）。下面我分别说一下 C 和 C++ 标准中对 main 函数的定义。
1. C
在 C89 中，main( ) 是正确的。Brian W. Kernighan 和 Dennis M. Ritchie 的经典巨著 The C programming Language（《C 程序设计语言》）用的就是 main( )。不过在最新的 C99 标准中，只有以下两种定义方式是正确的：
int main( void )
int main( int argc, char *argv[] )
（参考资料：ISO/IEC 9899:1999 (E) Programming languages — C 5.1.2.2.1 Program startup）
当然，我们也可以做一点小小的改动。例如：char *argv[] 可以写成 char **argv；argv 和 argc 可以改成别的变量名（如 intval 和 charval），不过一定要符合变量的命名规则。
如果你不需要从命令行中获取参数，请用 int main( void ) ；否则请用 int main( int argc, char *argv[] ) 。
main 函数的返回值类型必须是 int ，这样返回值才能传递给程序的激活者（如操作系统）。
如果 main 函数的最后没有写 return 语句的话，C99 规定编译器要自动在生成的目标文件中（如 exe 文件）加入 return 0 ，表示程序正常退出。不过，我还是建议你最好在 main 函数的最后加上 return 语句，虽然没有这个必要，但这是一个好的习惯。注意，vc6 不会在生成的目标文件中加入 return 0 ，大概是因为 vc6 是 98 年的产品，所以才不支持这个特性。现在明白我为什么建议你最好加上 return 语句了吧！不过，gcc3.2（Linux 下的 C 编译器）会在生成的目标文件中加入 return 0 。
2. C++
C++98 中定义了如下两种 main 函数的定义方式：
int main( )
int main( int argc, char *argv[] )
（参考资料：ISO/IEC 14882(1998-9-01)Programming languages — C++ 3.6 Start and termination）
int main( ) 等同于 C99 中的 int main( void ) ；[Page]int main( int argc, char *argv[] ) 的用法也和 C99 中定义的一样。同样，main 函数的返回值类型也必须是 int 。如果 main 函数的末尾没写 return 语句，C++98 规定编译器要自动在生成的目标文件中加入 return 0 。同样，vc6 也不支持这个特性，但是 g++3.2（Linux 下的 C++ 编译器）支持。
3. 关于 void main
在 C 和 C++ 中，不接收任何参数也不返回任何信息的函数原型为“void foo(void);”。可能正是因为这个，所以很多人都误认为如果不需要程序返回任何信息时可以把 main 函数定义成 void main(void) 。然而这是错误的！main 函数的返回值应该定义为 int 类型，C 和 C++ 标准中都是这样规定的。虽然在一些编译器中，void main 可以通过编译（如 vc6），但并非所有编译器都支持 void main ，因为标准中从来没有定义过 void main 。g++3.2 中如果 main 函数的返回值不是 int 类型，就根本通不过编译。而 gcc3.2 则会发出警告。所以，如果你想你的程序拥有很好的可移植性，请一定要用 int main 。
4. 返回值的作用
main 函数的返回值用于说明程序的退出状态。如果返回 0，则代表程序正常退出，否则代表程序异常退出。下面我们在 winxp 环境下做一个小实验。首先编译下面的程序：
int main( void )
{
return 0;
}
然后打开附件里的“命令提示符”，在命令行里运行刚才编译好的可执行文件，然后输入“echo %ERRORLEVEL%”，回车，就可以看到程序的返回值为 0 。假设刚才编译好的文件是 a.exe ，如果输入“a && dir”，则会列出当前目录下的文件夹和文件。但是如果改成“return -1”，或者别的非 0 值，重新编译后输入“a && dir”，则 dir 不会执行。因为 && 的含义是：如果 && 前面的程序正常退出，则继续执行 && 后面的程序，否则不执行。也就是说，利用程序的返回值，我们可以控制要不要执行下一个程序。这就是 int main
的好处。如果你有兴趣，也可以把 main 函数的返回值类型改成非 int 类型（如 float），重新编译后执行“a && dir”，看看会出现什么情况，想想为什么会出现那样的情况。顺便提一下，如果输入 a || dir 的话，则表示如果 a 异常退出，则执行 dir 。
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