手册页的nroff输入通常保存在/usr/share/man/下的多个目录中。Linux系统会把它们用gzip压缩以节省空间（命令man知道如何当场将它们解压缩）。如果在/var/cache/man或者/var/share/man下的适当目录有写入权限，那么命令man会在那里维护一个有格式的手册页的缓存，但是这存在安全风险。大多数系统会在安装的时候预处理一次手册页的格式（参考catman命令），或者根本不做预处理。
除了传统的nroff格式之外，Solaris还支持SGML格式的手册页。SGML格式手册页相关各节的目录都在/usr/share/man下。
命令man会在若干不同的目录中寻找用户需要的手册页。在Linux系统上，用户可以使用manpath命令来确定搜索路径。这个搜索路径（在Ubuntu中）一般为：
ubuntu$ manpath
/usr/local/man:/usr/local/share/man:/usr/share/man
相关UNIX Linux系统管理技术入门手册：手册页的保存