5月21日消息,包括从AT&T到英特尔和三星在内的大多数高科技产业巨头都投入了数以十亿计资金,它们的目标是向用户的便携式产品传输互联网上的全部或部分信息。这意味着包括从手机到MP3播放机、数码相机和笔记本电脑在内的消费者产品能够以无线方式随时随地地接受海量多媒体数据。未来,消费者家中的许多产品每天将多次连接到互联网上,只是有时我们意识不到罢了。
三星的VLUU i70数码相机让我们看到了未来的缩影。VLUU i70分辨率达到了720万像素,支持15倍光学变焦、防抖技术和专业级摄像功能。但是,这款产品的与众不同之处在于它发送数据的方式:通过速度超快的HSDPA连接传输数据━━HSDPA的传输速度可以与DSL相媲美,但它是一种无线连接技术。HSDPA的数据传输速度相当于目前美国数据传输速度最快的手机网络的5倍。
HSDPA连接,再加上VLUU i70配置的3英寸液晶显示屏、MP3音乐功能,使得它成为了一款多媒体播放产品,适用于下载和阅读电子图书、收听音乐或观看视频。尽管VLUU i70不能接打电话,而且只在韩国销售,分析人士认为它足可以与苹果的iPhone相媲美。ABI Research的首席分析师菲利浦·索利斯(Philip Solis)表示,如此之多的功能使得它与智能手机非常相似。
VLUU i70在韩国问世并非偶然。2005年韩国就在手机宽带网络上投入了巨资,并在首尔部署了手机宽带网络。美国现在也采取了措施,最近,Sprint Nextel就宣布将与Clearwire、英特尔、谷歌等投入巨资建设一个全国性的WiMax网络。
推动这一潮流发展的因素还包括:Verizon Wireless和AT&T决定在它们的网络上支持更多的终端产品,并在未来2、3年内将网络升级到LTE。索利斯预测,手机宽带产品(不包括手机和笔记本电脑)的销售量将由目前的50万台增长到2012年的近1亿台。
未来手机宽带网络在数据传输速度和覆盖范围方面要好于wi-fi和蓝牙。就象由拨号连接升级到宽带连接催生了大量以图片和视频为中心的互联网服务一样,提高手机网络的带宽将改变我们使用手机互联网的方式。
手机并非是唯一一种全时连线(always-connected)产品。亚马逊的Kindle电子图书产品是另外一款全时连线产品,它利用了Sprint的数据网络。无线连接的费用被摊到了每本书中,Sprint将从图书下载服务收入中获得分成,而不是按时间或流量收取连接费。高通运营总监桑杰·贾哈(Sanjay Jha)表示,这是一种全新的商业模式。无线部分被隐藏起来了。
Dash Navigation的个人导航产品也提供有手机连接,能够向用户实时提供更新的信息。Dash个人导航产品的售价为399美元,无线服务的价格为每月12.99美元。中国台湾省的电子产品厂商宇达电通(Mio Technology)正在开发类似产品。
贾哈表示,未来市场上将出现更多类似产品。到今年年底前,厂商将推出15款采用高通Snapdragon平台的产品。这些产品都支持全球定位系统、高清视频和其它多媒体技术、无线宽带连接。明年爱立信将推出一款名为U500的类似产品,支持3D游戏和高品质音频和视频内容。
这意味着最早到2009年,消费者就可以用上多种全时连线的产品,例如,能够与音响系统同步的MP3播放机、能够以无线方式向博客传输照片和视频的数码相机/摄像机。能够瞬间下载一部电影的DVD影碟机也在开发中。
汽车也将用上高速手机连接。克莱斯勒(Chrysler)已经表示,未来数年内它将在汽车中配置WiMax技术,使用户能够通过仪表盘了解天气信息、收发电子邮件、进行互联网搜索。
这些全时连线的产品有多聪明呢?在用户玩游戏通关后,便携式游戏机就会自动下载游戏资料片。支持WiMax的G100是第一款具有这一功能的便携式游戏机,它是由韩国厂商Posbro开发的。
由于大多数这类产品都是便携式的,因此以这种方式上网的计算机的尺寸都很小,英特尔和其它厂商称之为超级移动PC或移动互联网设备。贾哈预计,未来的5英寸计算机将支持足够的带宽,能够完成台式机的任务,但又能被装到口袋中。在家中,用户可以给它连上全尺寸键盘和显示器。
索利斯表示,并非所有产品都会与互联网连接。低端产品就不支持互联网连接,中端产品则通过免费的wi-fi连接到互联网上。价格更高的多媒体设备则将通过3G、WiMax或LTE连接到互联网上。(看风)