微软最近发表的针对Linux专利违反的一篇言辞激烈的宣言,授权财富杂志刊登,可能获得了SCO审判团的所有得分,但是IP律师John Rabena并不认为事情会这样结束。
相反,微软可能在争取与更大的Linux选手签订更多Novell类型的协议,Rabena说,他是Sughrue Mion公司位于华盛顿特区的办公室的知识产权律师。在这篇SearchEnterpriseLinux.com的采访中,他提供了针对微软提出的235项被Linux和/或者开源软件违反的专利提出了法律观点。
SearchEnterpriseLinux.com:出于好奇心,我想问一下,235项专利被侵犯,这是否很多了?
John Rabena说:是的,绝对是很多了。例如,通常一个IP侵害的例子就是一个专利。5个专利平均来说已经是很多了。
这些专利诉讼是瞄准谁的?为什么?
Rabena:到目前为止,最大的目标就是比较大的Linux以及开源软件的用户。是在Linux平台上使用、构建和开发他们的业务的公司。通过把目标瞄准他们,微软既可以与这些公司建立更多的类似与Novell之间的业务,还可以与提供者达成某些类型的全球协议。
以前有先例吗?公司是否会例行公事地说,在没有详细说明他们谈论的是什么的时候,承认他们侵犯了专利?
Rabena:这是微软采取的非常早期的策略。现在还不十分清楚微软是否真的对每一个所谓的使用Linux软件侵害了专利的公司进行分析。
事实是,他们没有指明某个专利,还没有提出实际的意义,所以我估计这可能是微软想要在行业内寻求一个广泛的协议。如果这个协议没有达成,那么我估计他们就会开始针对专利侵害提出更多的细节。
对于微软没有指出具体的专利,我并不关心,因为在某种程度上,如果他们想要继续某件事情的时候,他们会的。
微软对于这些专利侵犯主张的短期目标是什么?
Rabena:要揣测微软的想法很困难。可能是他们想要一个覆盖了整个相关软件专利领域的广泛的协议,在这个意义上说,他们可能不需要来来回回针对侵犯的细节进行讨论,直接达成协议。如果微软开始针对细节了,他们将会选择一些具有代表性的专利,然后通过协商或者通过诉讼开始更加明确的对话。
微软想要更多Novell类型的协议,但是自由软件基金会对通用公共许可证第3版进行了细致的修改,可能会防止未来出现这样的协议。你认为会出现正面的冲突吗?
Rabena:似乎是微软在告诉公司他们将会与GPL达成协议,他们随后会面对微软的威胁。也许通过这种方式,微软可以与GPL组织达成较高程度的协议。
他们可能在广阔范围内寻求更多类似Novell的协议。他们可能在寻求一些高层次的协议。
那么你对那些今天仍然在使用开源软件的公司有些什么建议?有没有他们应该采取的措施来判断他们的软件是否侵犯了专利?
Rabena:这里有他们能够做的一些事情。协商能力在这里是个问题。如果用户可以得到来自软件供应商的赔偿,那么就比较理想了。换句话说,他们可能提供给用户补偿,如果他们侵犯了专利的话。
用户们需要理解这一点,只是因为你签署了一份开源协议,并且使用了这个软件,提供商们不会跟在你的身后;但是这不意味着其他的专利持有者不会跟在你的身后。他们可能正好在你身后。总是有这样的风险的,即使是开源。
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